Aunque si todos tenemos una idea de lo que es una barrera de coral, pocos sabemos cuanto implica su importancia en el equilibrio del medio àmbiente.
Estas formaciones son exclusivas de mares y oceanos tròpicales, entre el tròpico de cancer y el de capricornio donde la temperatura no es menor de 18°C y se compone de rocas submarinas que se crecen de la sedimentacion de esqueletos de corales, esqueletos de animales tales como las anemonas entre otros. Los arrecifes de coral crean un ecosistema unico, pues son capaces de crear islas y lagunas en mares profundos,modificando il fondo y las costas y provocando asi, un habitat lleno de biodiversidad que encuentra proteccion en dicha construccion natural, entonces los bancos de peces, crustaceos, moluscos y equinodermos son de tal vistosidad en medio de aquellas formaciones caprichosas de colores llamadas coral, que han sido el objetivo de tantos documentales y oceanografos delmundo.
La màs grande barrea de coral conocida està en Australia, se trata de 2900 barreras conectadas entre ellas, 900 islas, 345,000km2 con 2200km de largo y en donde viven 1500 especies de peces.
Localizacion geògrafica del arrecife. La cual puede ser vista desde el espacio siendo la màs grande estructura elaborada de un ùnico organismo.
Las barreras coralinas son amenazdas principalmente de la actividad e intrusion humana, no solamente debido a la pesca sino al cambio de temperatura de los mares como consecuencia directa de nuestro estilo de vida, contaminante y perjudicial para los fràgiles ècosistemas, tambien a causa del turismo excesivo y accidentes varios. Una ejemplo de esto es la barrera coralina del Oceano Hindù en donde se calcula se ha perdido el 90% del coral antes existente debido al aumento de la temperatura del òceano, resultado de los cambios dràsticos atmosfericos que nuestra contaminaciòn industrial ha provocado. Ni que decir de los desfogues indsutriales y otro tipo de desechos directamente al mar. Se dice como prevision (de ciertos cientificos de la universidad Australiana de Queensland) que en 50 años habrà desaparecido la barrera de coral Australiana por ese mismo motivo.
Estos arrecifes son de gran importancia èconomica pues muchos paises dependen de ellos para sobrevivir, pues son el unico habitat de muchas especies de consumo humano ademàs del hecho que biologicamente hablando son una proteccion para las costas de la erosiòn por el continuo embate de las olas. En este habitat se conforman redes alimentarias importantes de las que depende el ser humano.
Triste decir cuantos accidentes hemos visto pasar a travès de los arrecifes de coral, el ùltimo de ellos: el porta container Rena, que el 10 de octubre chocò con la barrera coralina de Nueva Zelanda y dejò salir toneladas de petroleo causando incalculables daños al ecosistema marino. Este navio Rena despues de 3 meses de yacer encayado en la barrea de coral, continuò a provocar daños al dividirse en dos el 8 de enero del 2012. El gobierno de Nueva Zelanda no fue capaz de haber retirado en esos 3 meses los contenedores que se transportaban sustancias toxicas y los cuales ahora, se encuentran distribuidos en alguna parte del mar, cerrados? Abiertos? Quien sabe sialgun dia la humanidad serà bien informada del resultado real de dichos accidentes àmbientales. Solo uno de los tantos episodios tragicos para nuestro ambiente.
En internet podemos encontrar miles de fotografias referentes a los arrecifes de coral en el mundo, tal vez un dia, podams tener la posibilidad de tomar una foto con nuestra propia càmara, la parte màs dificil no es visitar dichos arrecifes, sino tener la capacidad de conservarlos para que otras generaciones tambien lo hagan.
NOTA: barrera de coral australiana declarad patrimonio de la humanidad desde 1981
